A febre maculosa é causada por uma bactéria do gênero Rickettsia e é transmitida pela picada do carrapato. No Brasil, geralmente o carrapato-estrela é o principal vetor, contudo, qualquer espécie de parasita pode carregar a bactéria. O carrapato-estrela costuma estar presente nas capivaras, animal comum no Sul e Sudeste do país.

Segundo o infectologista e professor de Medicina da Universidade Positivo, Marcelo Ducroquet, apesar do carrapato estar presente no animal, ele pode ser encontrado em outros ambientes como no solo ou em matos. 

O especialista recomenda que as pessoas que costumam frequentar locais de mata usem vestimentas fechadas para impedir que o carrapato consiga grudar no corpo. Ainda segundo Ducroquet, para a infecção acontecer o carrapato precisa estar durante horas na pele.

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